Cobertura sobre uso antidepresivos niños no fue adecuada:estudio

diciembre 9, 2009

Un nuevo estudio sobre la cobertura mediática de las advertencias para el uso pediátrico de antidepresivos y el riesgo de conductas suicidas en niños afirma que las noticias no dieron una mirada general del problema.

El estudio, realizado por un equipo de la Yale University School of Public Health, concluye que muchas noticias de la prensa y la televisión no aportaron suficiente información sobre las acciones que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) adoptó en el 2003 y 2004 sobre el uso pediátrico de esos fármacos.

 Las preocupaciones sobre la seguridad de los medicamentos surgieron en el 2003, cuando estudios asociaron el uso de paroxetina (Paxil) con un aumento del riesgo de pensamientos y conductas suicidas en niños y adolescentes.

 Tras una investigación, la FDA agregó en el 2005 su advertencia más alta llamada “caja negra” en el uso de antidepresivos en niños y adolescentes para llamar la atención sobre los posibles riesgos. En el 2007, extendió su advertencia a los adultos de entre 18 y 24 años.

 Muchos psiquiatras criticaron esas advertencias porque, decían, alejaban a la población de un tratamiento efectivo para la depresión, que es la causa principal de suicidio.

 Y estudios previos habían sugerido que las advertencias dispararon no sólo una reducción del uso pediátrico de antidepresivos, sino también un aumento del 8 por ciento en los suicidios de menores en el 2004. Ese aumento, en un año, fue el mayor en 15 años.

 Los críticos acusaron que la cobertura mediática de las advertencias de la FDA fue clave en la reducción del uso de antidepresivos en niños.

 Para el nuevo estudio, publicado en Pediatrics, las doctoras Colleen L Barry y Susan H. Busch analizaron la calidad de las noticias en los medios sobre el tema tras tres medidas de la FDA en el 2003 y el 2004.

 Al analizar 167 noticias en los principales diarios y canales de TV, el equipo halló que el 98 por ciento informó correctamente que el uso pediátrico de antidepresivos estaba asociado con la aparición de pensamientos y conductas suicidas, y no con el riesgo de cometer suicidio en sí.

 De todos modos, Barry and Busch señalaron que la cobertura varió mucho más al incluir “mensajes de salud claves”, que la FDA enfatizó en sus advertencias.

 Pocas noticias (13 por ciento) mencionaron que si un niño va a dejar el fármaco, no debería hacerlo abruptamente, sino reduciendo la dosis. Sólo el 43 por ciento de las noticias mencionó la importancia de controlar a los niños tratados con antidepresivos y sólo el 40 por ciento señaló que la fluoxetina (Prozac) era el único antidepresivo aprobado para la depresión pediátrica.

 La exclusión de esos mensajes es un tema importante, escriben Barry y Busch, porque darles a los padres esa información los habría ayudado a reducir riesgos con los antidepresivos.

 El estudio incluyó también mediciones de la neutralidad de las noticias.

 Reveló que cuando las notas incluían anécdotas, el 89 por ciento era sobre un niño que había sufrido algún daño por el uso de antidepresivos y sólo el 36 por ciento, a un niño que obtuvo buenos resultados.

 Por otro lado, los expertos entrevistados fueron más propensos a decir que los beneficios del uso de antidepresivos pediátricos superaron a los riesgos, y no viceversa.

 El efecto neto, según Barry y Busch, fue que la mayoría de las noticias (62 por ciento) tuvieron un mensaje neutral. Pero, el resto tendió a mostrar que los riesgos de los antidepresivos superaban los beneficios.

 Para el equipo, la forma en que todo esto pudo modificar el uso de antidepresivos en niños y adolescentes “escapó al estudio”.

 De todos modos, agregan, los resultados destacan el hecho de que a medida que la decisión médica se vuelve más complicada, “los periodistas de salud deben proporcionarle al público información cada vez más compleja”.

FUENTE: Pediatrics, enero del 2010.

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Publicado en Actualidad 

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