La paja en el ojo ajeno

junio 30, 2009

¿Es que lo que nos ha sucedido no ha sido suficiente para haber aprendido la lección?
Muchas veces me he preguntado si todo lo que ha ocurrido en el último cuarto de siglo no ha sido suficiente lección para los venezolanos. Porque Chávez es una consecuencia. Una consecuencia que ha venido a empeorar muchas cosas, pero también que ha puesto sobre el tapete una cantidad de temas a los que el país había dado la espalda, o simplemente había obviado.

¿Qué más tiene que pasar para que entendamos que un país no puede marchar hacia adelante si la mitad del país está jalando para atrás?… ¿Cómo exigir seriedad si lo que se critica de un lado se practica del otro?… ¿Quién está tan “libre de culpa” (entre quienes no detentan el poder, por supuesto) para “lanzar la primera piedra?

El domingo 21 de junio llegamos a las ocho de la mañana al Teresa Carreño a comprar las entradas para el concierto de Dudamel y YoYoMa. Ocupamos el puesto trescientos cuaren- ta y tres de la cola. Como el aforo del teatro es de 2.400 puestos y vendían máximo cuatro entradas por persona, calculamos que valía la pena esperar con paciencia. Ese mundito, esa Venezuela en chiquita que fue la cola, fue la clara demostración de que si todos no ponemos de nuestra parte seguiremos de peor a pésimo.

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http://www.eluniversal.com/2009/06/29/opi_art_la-paja-en-el-ojo-aj_1444501.shtml

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Se condenó a sí mismo. Por Joaquín Morales Solá

junio 30, 2009

Quizá no lo supo o no lo quiso saber, pero Néstor Kirchner se condenó a sí mismo a la derrota el día en que les declaró a los ruralistas una guerra perpetua. Tampoco imaginó o no quiso imaginar que se sentenció él mismo al descalabro personal el día en el que decidió competir como candidato a diputado nacional por Buenos Aires. Era una buena táctica de campaña para disimular la irreparable pérdida de la mayoría parlamentaria; en el plazo que venció ayer, el resultado fue su ruina.

El kirchnerismo ha concluido anoche como ciclo político. El tiempo que le resta es el de un paisaje resbaladizo, en el que Kirchner hará lo que pueda ?o lo que quiera? para preservar una inestable gobernabilidad. Además, el peronismo tiene desde ayer el candidato que buscaba para relevar el liderazgo de Kirchner: es Carlos Reutemann, que ganó en Santa Fe contra la mayoría de los pronósticos. Reutemann es uno de los pocos referentes que el peronismo no discute.

Francisco de Narváez se erigió anoche en uno de los mayores líderes políticos de la Argentina y Julio Cobos se convirtió en el presidenciable de más peso de las corrientes no peronistas. De Narváez no sólo derrotó personalmente a Kirchner, el hombre fuerte de la Argentina durante los últimos seis años; también ganó en el mayor y más contundente distrito electoral del país. De Narváez estaba el viernes decidido a depositar en Mauricio Macri su apoyo presidencial. Aunque Macri no hizo una excelente elección en la Capital, tuvo ?debe reconocérsele? un papel protagónico en el proyecto que derrotó a Kirchner por primera vez en 22 años de política. De Narváez contó con el apoyo de Macri en el díscolo conurbano.

De Narváez le aconsejó a Macri, en la noche del viernes último, que lanzara su candidatura presidencial en las próximas 72 horas, si ellos ganaban la Capital y Buenos Aires. Esos triunfos sucedieron. De Narváez está dispuesto a negociar con Macri, Reutemann y Cobos la gobernabilidad de los tiempos inminentes. Lo cierto es que De Narváez sólo quiere despejar pronto el escenario de las futuras elecciones presidenciales.

Elisa Carrió cayó en la Capital, donde salió tercera, y en la provincia de Buenos Aires, donde también ocupó el tercer lugar. Ha cometido errores, aunque sería injusto desconocer que fue el primer exponente de la política argentina en denunciar los desaguisados institucionales del kirchnerismo y la corrupción de muchos funcionarios de confianza del ex presidente. Su candidatura presidencial se diluyó anoche. Hermes Binner terminó siendo víctima de la dura batalla santafecina entre dos presidenciables: él mismo y Reutemann. Binner, como Carrió, no podrá reivindicar un rol presidenciable en las próximas elecciones que definirán a un jefe de Estado.

Sólo Cobos, entre los principales líderes no peronistas, se alzó con un triunfo arrollador en Mendoza. ¿Es sólo casualidad que los tres hombres que tuvieron un notable protagonismo contra Kirchner en el conflicto contra el sector agropecuario (De Narváez, Reutemann y Cobos) hayan ganado en el domingo de elecciones? Seguramente, no. Una lectura de la derrota de Kirchner en Buenos Aires es el profundo rechazo que su figura provoca en el interior rural de la provincia, más profundo que el que estimaban las mediciones de opinión pública. Algo del conurbano se contagió también de esas fobias. Y Reutemann se alejó de Kirchner para que lo votaran los campesinos.

Alberto Fernández, ex jefe de Gabinete, recurría ayer a Einstein: “Si sigues repitiendo los errores, no esperes resultados mejores”, aguijoneaba. Y Kirchner redundó en su error de enfrentar al campo hasta ponerlo de rodillas. Llegó a hipotecar la única solución argentina para esquivar una parte de la crisis económica internacional con tal de no perdonarles a los campesinos la irreverencia de haberle dicho que no. Cometió demasiados errores nuevos: desde pronosticar un nuevo 2001, si resultaba derrotado, hasta pedirle públicamente a De Narváez que se presentara ante un juez sospechado y sospechoso. En los últimos tiempos, sólo se rodeaba de Hugo Moyano y del progresismo peronista, que no es malo por progresista, sino por antiguo.

* * *

Acorralado por derecha por De Narváez y por izquierda por Pino Solanas, lo que decantó ayer es que al ex presidente le quedan muy pocos seguidores, se mire por donde se mire. “Tendrá que parcelar el gabinete entre los gobernadores peronistas si quiere conservar el gobierno”, se animó a predecir ayer un alto funcionario kirchnerista. ¿Aceptará Kirchner gobernar con un gabinete parcelado y con un Congreso en contra de él? El Congreso se formará con un oficialismo derrotado en casi todo el país. Su composición física cambiará el 10 de diciembre; su composición política se modificará desde mañana.

Anoche, en la intimidad de un debate consigo mismo, debió pensar que lo que sucedió ayer (cuando perdió hasta en su natal Santa Cruz, que dominó con mano férrea durante casi veinte años) fue algo más que una derrota: fue una guillotina que cayó, rápida y definitiva. No tiene mucho tiempo para contestar aquella pregunta sobre sus posibilidades de controlar el gobierno: los conflictos de la Argentina se abatirán sobre él y su esposa velozmente. Toda derrota opera sólo para diezmar el poder.

Kirchner pertenece a esa raza de políticos que no abandonan el poder hasta que los echan. La incógnita consiste en saber ?y aún no se sabe?si él considera que ayer la sociedad lo echó. Debió de ser una dura sorpresa para él si sus palabras íntimas de los últimos días (”Ganaremos Buenos Aires por más de 10 puntos”) fueron sinceras. Si fue franco, entonces hay que creer que está desde hace mucho tiempo perdido en un laberinto de paranoias conspirativas.

Solanas fue la expresión de un voto moral y de rechazo a la corporación política tal como es. Al mismo tiempo, el más fenomenal aparato político del país, el peronismo bonaerense, caía batido por un recién llegado a la política. “Jugó la selección argentina contra Talleres de Córdoba. Y ganó Talleres”, ironizó un peronista perdidoso.

Es cierto. El núcleo duro del poder se había derrumbado. Kirchner, Daniel Scioli, Sergio Massa, Alberto Balestrini y casi todos los intendentes del conurbano cayeron en un paisaje calcinado por esperanzas derrotadas.

Fuente: La Nación

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Nuevas guías sobre la ganancia de peso en el embarazo

junio 30, 2009

El peso que gana una mujer durante la gestación puede afectar a su salud y a la del niño. El Instituto de Medicina de Estados Unidos acaba de hacer públicas las nuevas recomendaciones en cuanto a los kilos que puede engordar una embarazada. El mensaje principal insta a aquellas que quieran tener un hijo a alcanzar un peso saludable antes de la concepción.

La nueva guía no supone grandes cambios respecto a las recomendaciones realizadas por esta institución en 1990. Las mujeres de peso saludable deben engordar entre 11 y 16 kilos y las que tienen un sobrepeso leve entre 6,8 y 11 kilos durante el embarazo. Estas son “las cantidades estándar recomendadas”, declaró Kathleen Rasmussen, de la Universidad de Cornell (Nueva York), presidenta del comité que redactó el informe.

Sin embargo, las recomendaciones para las mujeres obesas se endurecen. Aquellas con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 pueden ganar sólo entre cinco y nueve kilos durante los meses de embarazo. Eso es suficiente para “dar a luz a un bebé de buen tamaño”, indican las guías.

El documento señala además que las mujeres con bajo peso (IMC inferior a 18,5) y las de peso normal deberían ganar 0,45 kilos a la semana para permitir un desarrollo fetal adecuado durante los dos últimos trimestres. En el caso de gestantes con sobrepeso u obesidad, deberían engordar la mitad.

Un reto para especialistas y embarazas
El contenido de las guías es especialmente relevante en un momento en el que las cifras de obesidad se están disparando en Occidente. En Estados Unidos, por ejemplo, “las mujeres en edad reproductiva tienen más obesidad severa (el 8%) que sobrepeso (el 3%) y su salud a corto y largo plazo se ha vuelto una preocupación, además del tamaño del bebé al nacer”, señala el informe del Instituto de Medicina.

Por eso, las guías hablan de la necesidad de mejorar el asesoramiento que reciben las embarazadas sobre nutrición y ejercicio e instan a ginecólogos y matronas a consultar con especialistas en estos campos para determinar el plan a seguir en cada caso. También pone el acento en que lograr el peso ideal antes de la concepción es lo más recomendable.

Los niños nacidos de mujeres obesas o que engordan demasiado durante la gestación son más propensos a tener un excesivo tamaño (macrosomía), a nacer mediante cesárea o a tener defectos congénitos. Pero, además, también tienen riesgos a largo plazo como ser obesos o diabéticos.

Fuente: elmundo.es

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Un fármaco contra el cáncer borra algunos signos de envejecimiento de la piel

junio 30, 2009

Un fármaco utilizado contra un amplio abanico de tipos de cáncer es capaz además de mejorar el aspecto envejecido y dañado de la piel por el sol, según una reciente investigación publicada en ‘Archives of Dermatology’. El tratamiento con fluorouracilo (también conocido como 5FU) ya se empleaba hasta ahora para tratar un problema benigno de la piel como es la queratosis actínica, pero estos resultados podrían abrir la puerta además a un nuevo uso cosmético.

Por vía sistémica, este medicamento está indicado para algunos casos de cáncer colon, cabeza y cuello, páncreas, pulmón y digestivos. “Por vía tópica, se ha utilizado durante décadas en lesiones cutáneas precancerosas, tipo queratosis actínicas, carcinomas epiteliales superficiales y en algunos casos seleccionados de verrugas y condilomas genitales con gran eficacia”, explica el doctor Ricardo Suárez Fernández, dermatólogo del Hospital Universitario Gregorio Marañón, en Madrid.

En anteriores investigaciones relacionadas con la eficacia de este fármaco en pacientes con cáncer y con queratosis actínica, ya se había observado que su uso tópico (en forma de crema) influía en la apariencia y la textura de la piel. “Sin embargo, no se había analizado formalmente. Ahora, nosotros hemos estudiado si las personas con queratosis actínica tratadas con una crema a base de fluorouracilo experimentan cambios en los signos habituales de la edad”.

Algunas de las señales del envejecimiento que mejoraron con este tratamiento según la nueva investigación son las arrugas, la palidez y aspereza cutánea, la hiperpigmentación, las manchas de la edad… En algunos casos, las mejoras fueron evidentes incluso desde la segunda semana, como es el caso de la palidez; en otras, como las manchas, se notó el efecto a partir del mes y medio.

Para llegar a esta conclusión, un grupo de especialistas del departamento de Dermatología de la Universidad de Michigan (EEUU) evaluó las variaciones clínicas y moleculares de la piel de 21 voluntarios con queratosis actínica, una enfermedad provocada por la exposición solar que se caracteriza por la aparición de parches escamosos y ásperos o bultos de color rojo. Aparece especialmente a partir de los 50 años, ya que el daño solar de la piel es acumulativo. Y aunque se trata de lesiones precancerosas, en principio benignas, pueden convertirse en cáncer de piel si no se tratan a tiempo.

Influencia en el envejecimiento cutáneo
Durante dos semanas, los participantes (cuyas edades oscilaban entre los 56 y los 85 años) se aplicaron un 5% de fluorouracilo en la cara dos veces al día. A través de biopsias y de evaluaciones clínicas, los expertos pudieron observar la evolución cutánea de cada individuo. Les hicieron fotografías al comienzo del estudio, y una, dos cuatro, seis, 10 y 24 semanas después. Tres dermatólogos que no estaban implicados en la investigación fueron los encargados de examinar dichas imágenes. Finalmente, los miembros de este trabajo completaron una encuesta sobre sus percepciones en la décima semana.

Como ya se había demostrado en anteriores estudios, gracias a este tratamiento la queratosis actínica se redujo considerablemente (de una media de 11,6 lesiones a 1,5). Además, tras las evaluaciones clínicas, también se identificaron mejoras relacionadas con el envejecimiento cutáneo: arrugas, hiperpigmentación y delgadez de la piel.

A través de las biopsias, los expertos confirmaron que este tratamiento actuaba de precursor del colágeno, capaz de reconstruir la piel dañada. “Causa heridas epidérmicas, lo que estimula la cicatrización y la remodelación dérmica, resultando en un mejor aspecto”, concluyen los autores del estudio.

“Es un antimetabolito que destruye las células tumorales que se están multiplicando. Precisamente por esta destrucción de las células alteradas y su influencia en la matriz dérmica, con el 5 FU (5% de fluorouracilo), la piel reacciona con irritación para quedar después más suave y renovada”, confirma el doctor Suárez Fernández.

Los pacientes también notaron los efectos. Según el cuestionario, el 95% de ellos observó mejoría en su piel. Tanto es así, que incluso el 87% estaba dispuesto a someterse de nuevo al tratamiento.

“Los pacientes que deben seguir este tratamiento por su queratosis actínica tendrán un beneficio adicional, lo que puede motivarles a seguir esta rigurosa terapia”, señalan los responsables de la investigación.

Aunque se trata de un trabajo pequeño, corrobora lo que se venía observando desde hace varias décadas. Un paso más que, quizás, ofrece pistas para futuros fármacos. No obstante, como advierten los autores, son necesarios más estudios.

Fuente: elmundo.es

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Ejercicio al menos tres días a la semana para los pacientes con diabetes tipo 2

junio 30, 2009

Las últimas recomendaciones de la Asociación Americana del Corazón son tajantes: “para los pacientes con diabetes tipo 2, el ejercicio es factible, adecuado y beneficioso”. Según su consejo, para prevenir complicaciones cardiovasculares, estos enfermos deberían completar al menos dos horas y media de ejercicio moderado y/o 90 minutos de actividad intensa a la semana. Como mínimo, las sesiones deben realizarse en tres días alternos.

“La actividad física ejerce un efecto favorable sobre los factores de riesgo, ya que reduce la hipertensión, la hiperlipemia y la obesidad” y ayuda a controlar los niveles de glucosa, remarca la Sociedad en un comunicado que recoge esta semana la revista ‘Circulation’.

“[... Por eso], el ejercicio debería ser un componente de los consejos de prevención que reciba cada paciente con diabetes tipo 2″, subraya.

En este sentido, el documento señala que lo más adecuado es que el paciente cuente con el apoyo de un profesional sanitario, encargado de ajustar los niveles de intensidad y de proporcionar apoyo y motivación al paciente.

Combinación de ejercicios
Sin embargo, en líneas generales, apuntan que la gran mayoría de enfermos podrían beneficiarse de un mínimo de 150 minutos de ejercicio moderado a la semana. Esta pauta puede sustituirse por 90 minutos de actividad cardiorrespiratoria intensa, aunque lo ideal sería complementar o combinar ambos ejercicios.

“Los pacientes deben entrenar al menos tres días no consecutivos cada semana para maximizar los beneficios”, añade el comunicado, en el que se indica que “cada sesión debe prolongarse durante más de 10 minutos”. Además, deberían añadirse a las sesiones ejercicios de resistencia.

Los pacientes que tengan complicaciones asociadas a su trastorno, como enfermedad arterial periférica, u otro tipo de contraindicaciones, podrían beneficiarse de una tabla de ejercicios menos intensa, para lo que deberían pedir un consejo individualizado a su médico.

En cualquier caso, los autores de estas recomendaciones recuerdan que los individuos sedentarios deben comenzar cualquier programa de ejercicio en un nivel bajo para, gradualmente, ir incrementando la intensidad de la actividad.

Fuente: elmundo.es

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Mejora el control del colesterol ‘malo’

junio 30, 2009

En 10 años, las cosas han mejorado mucho en lo que se refiere al control del colesterol. Según los datos de un reciente estudio, hoy en día consigue mantener a raya sus niveles de LDL o colesterol ‘malo’ el doble de pacientes que hace una década.

El estudio Lipid Treatment Assesment Project -algo así como proyecto para evaluar el tratamiento de los lípidos-, realizado entre 1996 y 1997 en Estados Unidos, puso de manifiesto que sólo el 38% de los pacientes con problemas de colesterol conseguía alcanzar los objetivos marcados en las guías médicas. En el caso de los pacientes de alto riesgo -con otros problemas cardiovasculares y trastornos asociados como obesidad o diabetes-, este porcentaje se reducía al 18%.

Diez años después de aquel trabajo, un equipo de investigadores dirigido por David D. Waters, de la Universidad de California (EEUU), quiso volver a analizar la situación y reclutó a casi 10.000 pacientes de nueve países de todo el mundo, incluido España, entre 2006 y 2007. El 75% de la muestra se trataba con algún tipo de estatinas, los fármacos más comunes para reducir el colesterol.

Muchos cambios en una década
El trabajo del equipo internacional puso de manifiesto que, en la última década, se ha producido un cambio significativo en el control del colesterol. Según su evaluación, una media del 73% de los pacientes tratados consigue bajar sus cifras de colesterol hasta niveles adecuados y, si se trata de enfermos de alto riesgo, la tasa es del 67%.

“Aunque aún queda espacio para la mejora, (…) estos resultados indican que la terapia para bajar los niveles de lípidos se aplica de una forma mucho más exitosa que hace una década”, explican los autores en su trabajo, publicado en la revista ‘Circulation’.

Pese a estos datos, los investigadores remarcan que, al analizar qué cantidad de pacientes de alto riesgo conseguían reducir sus niveles de lípidos por debajo de 70 mg/dL –una opción terapéutica que se considera con algunos enfermos con muchas probabilidades de complicaciones-, este porcentaje apenas alcanzaba el 30%.

En su estudio también ponen de manifiesto una gran diferencia entre países. Así, mientras que en países como Corea o Estados Unidos, las cifras de éxito llegaban al 84% de los pacientes estudiados, en otras naciones, como Francia y España, esta tasa apenas alcanzaba a la mitad de los participantes.

Según aclara a elmundo.es Carles Brotons, médico de familia del Centro de Salud Sardenya de Barcelona y uno de los autores del trabajo, esta diferencia no se debe a un peor manejo del trastorno en nuestro país, sino a una diferencia entre las recomendaciones médicas.

La Sociedad Española de Cardiología establece que la cifra normal de colesterol LDL no debe ser superior a los 100 mg/dL. En nuestro país, se considera que una persona tiene este tipo de colesterol alto si sus cifras superan los 160 mg/dL, si bien no todas las guías médicas internacionales contienen las mismas recomendaciones.

“Para el estudio se siguieron fundamentalmente las guías norteamericanas, pero en España nos basamos en las recomendaciones europeas, que son más conservadoras y no definen del mismo modo el tratamiento de los pacientes de riesgo”, comenta.

“Desde luego, aún queda mucho por hacer, pero en los últimos años se ha producido una mejoría notable en control del trastorno, sobre todo en el ámbito de la Atención Primaria”, concluye.

Fuente: elmundo.es

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La tripa de los padres también crece durante el embarazo

junio 30, 2009

Nueve meses de competición de barrigas. Ellas engordan porque tienen una criatura dentro. Ellos, ‘por solidaridad’ hacia sus parejas. Sea como sea, lo cierto es que en el embarazo no son las mujeres las únicas que echan tripa. Una encuesta del Reino Unido acaba de revelar que los futuros padres suelen ganar unos 6,35 kilos de media durante la gestación.

Según el sondeo, realizado por la compañía Onepoll a 5.000 padres británicos, el 25% de los hombres afirma que come más durante ese periodo para que su mujer no se sienta mal con su aumento de peso. El problema es que esta ingesta mayor de calorías procede, fundamentalmente, de productos poco saludables.

Entre los ‘antojos’ más comunes de los futuros progenitores destacan las pizzas, la cerveza, el chocolate y los aperitivos fritos. Asimismo, indican que sus parejas femeninas les preparan comidas más abundantes durante el embarazo.

Otro motivo por el cual a los hombres también les crece la barriga es porque en esos nueve meses suelen salir a cenar con sus parejas fuera de casa más que antes. El 42% de los encuestados reconoció que acudían más a restaurantes y pubs para aprovechar el tiempo antes de que naciera el bebé y les cambiara la vida.

Sin embargo, el 20% de los varones no es consciente de este aumento de peso que ha experimentado hasta que los pantalones dejan de servirle y tienen que renovar el armario con ‘ropa de partenidad’ para su nueva figura.

Aunque culpan en parte a las mujeres por su aumento de peso, lo cierto es que después no hacen nada para perder los kilos que les sobran. Según la encuesta, tan sólo un tercio de los padres se pone a dieta tras el nacimiento del bebé, cosa que sí hacen prácticamente todas las madres.

Además de echar barriga, diversos estudios han demostrado que el embarazo también influye en los hombres, que experimentan cambios de humor, estrés y otros trastornos.

Fuente: elmundo.es

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Fallece la joven ingresada por gripe A en Madrid, primera víctima en España

junio 30, 2009

La joven marroquí de 20 años que estaba ingresada en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid infectada por la gripe porcina ha fallecido esta madrugada, según han confirmado fuentes de la Consejería de Sanidad. Es la primera víctima mortal de la pandemia en España, la cuarta en Europa, y se produce poco más de dos meses después del primer caso confirmado de gripe A en nuestro país.

La joven, Dalilah, que cuando ingresó el pasado 15 de junio estaba embarazada de 28 semanas, dio a luz el lunes mediante cesárea. Los médicos decidieron salvar la vida del pequeño al agravarse el estado de la joven de origen magrebí.

El bebé, según informaron en el hospital tras la intervención, se encuentra estable dentro de la gravedad y está recibiendo los cuidados necesarios para completar su desarrollo. Pesa 1.400 gramos y por ahora se desconoce si su madre le ha transmitido de “forma vertical” la enfermedad.

La paciente fallecida, que además era asmática, estaba ingresada en la UCI del Gregorio Marañón y necesitaba respiración asistida después de que en el transcurso de la gripe desarrollara una neumonía.

“El embarazo pudo provocar un cuadro clínico de mayor gravedad. Al ser asmática, esos factores han podido contribuir al lamentable desenlace”, ha asegurado la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, en una rueda de prensa conjunta con el consejero de Sanidad, Juan José Güemes, y responsables del Hospital Gregorio Marañón.

Las embarazadas, al igual que los jóvenes de alrededor de 20 años, son pacientes de riesgo, ha explicado. “Los expertos trabajan para determinar por qué el virus afecta a un grupo de población y no a otro. Todavía es demasiado pronto para determinarlo”, ha matizado la ministra, que ha agradecido, al igual que Güemes, el “enorme” esfuerzo de los trabajadores del hospital madrileño que trabajaron en el caso de Dalilah.

“Todo el equipo del hospital ha trabajado con todas sus fuerzas y quiero agradecer ese esfuerzo extraordinario”, ha indicado Jiménez, que ha añadido que la autoridades sanitarias “están en una situación de permanente alerta”.

La ministra, que esta tarde presidirá una Comisión de Salud Pública y una reunión a alto nivel con expertos para analizar la situación, ha subrayado varias veces que todas las medidas que se han tomado ante la gripe “son las necesarias y las adecuadas”, las mismas que se han desarrollado en países de nuestro entorno.

Según han informado desde Sanidad, de los más de 6.100 casos detectados a causa de la enfermedad en Europa se han registrado cuatro fallecimientos, los otros tres en el Reino Unido y han señalado que la mortalidad es “inferior a la registrada para la gripe estacional”. En estos momentos, en España hay 717 casos confirmados.

El Ministerio ha recordado que la situación declarada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) se encuentra en la fase 6 de pandemia, lo que implica “diseminación y no mayor gravedad. Además, comunicó a la OMS este primer fallecimiento en España.

Además de esta joven, un hombre de 32 años se encuentra ingresado desde el pasado sábado en el hospital Juan XXIII de Tarragona por contagio de la nueva gripe.

Fuente: elmundo.es

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El nuevo virus de la gripe, un heredero de la ‘dinastía’ de 1918

junio 30, 2009

Como si de una gran dinastía real se tratase, el virus de la gripe evoluciona, muta, establece alianzas con otros miembros, se adapta a nuevos escenarios y así ha llegado desde 1918 hasta nuestros días. Un número especial de la revista ‘The New England Journal of Medicine’ dedica esta semana varios artículos a analizar las características genéticas que le han permitido sobrevivir y adaptarse en los últimos 90 años, pero también causar la mayor parte de sus víctimas entre gente joven, una característica poco habitual de los virus de la gripe.

En uno de estos artículos, Anthony Fauci, director del máximo organismo dedicado a las enfermedades infecciosas en EEUU (NIAID, según sus siglas en inglés), explica que el actual virus es un descendiente del germen de la gripe que causó estragos en todo el mundo en 1918 (más conocido como ‘gripe española’). Aunque pueda parecer sorprendente, Fauci y sus colaboradores aseguran que el mundo “vive en una pandemia de gripe permanente desde 1918 y este nuevo virus no es sino otra manifestación más de esta duradera familia viral”.

La clave para entender esta perpetuación es la composición del virus, que contiene ocho piezas genéticas diferentes e intercambiables (“como jugadores de un equipo de fútbol”). De estos ocho genes, dos son los que le dan las letras H (por hemaglutinina) y N (de neuraminidasa), H1N1, y les permiten fijarse y multiplicarse al organismo.

Pese a que existen 16 subtipos de hemaglutinina y nueve de neuraminidasa, sólo tres de las 144 combinaciones posibles (H1N1, H2N2 y H3N2) han demostrado hasta la fecha una capacidad plena para adaptarse e infectar al ser humano.

Lo que sigue sin saberse muy bien, reconocen, es qué mecanismos permiten en un momento dado a un virus de la gripe compuesto por ocho de esas piezas genéticas (algunas de origen animal y otras humanas, por ejemplo), dar el salto de una especie a otra y resultar contagioso para sus nuevos huéspedes. Eso es lo que ocurrió en 1918 con un virus de origen aviar, explican, que fue capaz de infectar a millones de seres humanos y, además, propagarse a los cerdos.

Por primera vez en los cerdos en 1918
De hecho, en otro de los estudios de este NEJM se identifica una feria porcina celebrada en Iowa en 1918 (el Cedar Rapids Swine Show, según su nombre original) como el punto en el que la enfermedad afectó a estos animales por primera vez (nunca antes se había diagnosticado gripe a los cerdos). Donald Burke, de la Universidad de Pittsburgh, explica que al mismo tiempo que los humanos empezaron a enfermar masivamente, los cerdos experimentaban síntomas respiratorios muy similares que indicaban que el virus había adquirido características patogénicas también en esta especie.

“Desde 1918, este tenaz virus ha estado utilizando toda una serie de trucos evolutivos para sobrevivir de un modo u otro y generar una nueva progenie de virus con diferentes constelaciones de genes”, explican en el texto Faucy y sus colegas. “Todos los virus de tipo A, tanto los de la gripe estacional como los que causan situaciones más epidémicas, son descendientes directos o indirectos de ese virus fundacional”, aclara por su parte el doctor Jeffrey Taubenberger, otro de los firmantes de artículo.

O como explica María Montoya, especialista del centro de Investigación en Salud Animal (CReSA, sus siglas en catalán), “nosotros tenemos genes de los árabes, porque procedemos de ellos, pero nuestro ADN ha ido evolucionando en todo este tiempo”.

Más transmisión pero menos virulencia
La ventaja de esta ‘dinastía’, es que el virus ha ido ganando capacidad de transmitirse en todo este tiempo a cambio de perder letalidad. Los autores lo describen como un largo “baile” entre el patógeno y el sistema inmune del ser humano, que ha ido adaptándose para combatir con anticuerpos al nuevo germen. De hecho, entre 1957 y 1977 el virus H1N1 desapareció completa y misteriosamente, sin que se detectase ningún caso en humanos en estos 30 años, probablemente por esa inmunidad adquirida.

Ésa es una de las razones que se arguye en otro de los trabajos y que se lleva manejando desde el inicio de la epidemia, para explicar porqué el virus parece ser más letal en personas jóvenes. Es decir, aquellos que nacieron después de 1957 no tendrían ningún tipo de memoria inmune ante este tipo de gripe, por lo que su organismo no estaría preparado para reconocer al virus de la gripe. “Las poblaciones nacidas antes de esa fecha habrán tenido contacto con el virus en su infancia, cuando la inmunidad es más duradera”, aclara Ferrán Martínez, epidemiólogo y director de la Escuela Nacional de Sanidad.

En este análisis, realizado por el ministerio mexicano de Salud en colaboración con varios organismos estadounidenses, se calcula que la tasa de mortalidad por gripe en personas de cinco a 59 años ha sido en esta ocasión del 87%, cuando lo normal con la gripe estacional es que ronde el 17%; mientras que este virus ha causado un 71% de neumonías en los pacientes afectados de esa edad, cuando lo habitual es que sólo llegue al 32%. Esta diferencia de comportamiento en esta ocasión habrá de tenerse en cuenta a la hora de repartir vacunas y antivirales, advierten. “Si los recursos son limitados, estos hallazgos nos aportan una pista para centrar la prevención en la población más joven”.

A pesar de este comportamiento, Martínez explica que todo indica que no se trata de una gripe muy virulenta. “Incluso aunque sea el mismo virus que el del 18, no quiere decir que tenga las mismas características”, aclara el epidemiólogo, “porque nosotros no somos los mismos que hace 100 años, el proceso de adaptación ha sido distinto y no vivimos las mismas condiciones en las que apareció aquel, justo después de la Primera Guerra Mundial, en unas condiciones de pobreza peores”.

El virus voló en avión
En el mismo número de la revista, un grupo de investigadores canadienses ha analizado la relación entre el tráfico aéreo y la expansión del virus desde México hasta otras partes del planeta. Como ya se había observado, los países que recibieron más pasajeros procedentes de México fueron los más propensos a sufrir casos positivos de gripe A/H1N1.

Concretamente, de los 20 países más receptores de pasajeros llegados de tierras mexicanas, 16 tuvieron casos confirmados de nueva gripe. Entre ellos, y por este orden, EEUU, Canadá, Francia, España (cuarto en la lista de volumen de tráfico aéreo), Alemania o Cuba. En total, explican, y teniendo en cuenta estadísticas de otros años. Entre marzo y abril, 2,35 millones de pasajeros volaron desde México hasta 1.018 ciudades de 164 países diferentes; “unos datos que habrá que tener en cuenta para anticiparse mejor a los riesgos de importar una infección global de este tipo”.

Fuente: elmundo.es

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